Argentina volvió a mover el tablero petrolero con un dato que no pasa desapercibido: en enero alcanzó su mayor producción mensual de crudo de la serie oficial, con 4.262.675 metros cúbicos. El registro superó el pico de diciembre de 2025, cuando se habían contabilizado 4.245.403 metros cúbicos, y confirmó que el empuje de Vaca Muerta sigue ampliando la distancia entre Neuquén y las cuencas convencionales.

La señal más visible de esa aceleración aparece en la producción diaria. Según los datos oficiales reproducidos por MercoPress, Argentina promedió 882.200 barriles por día en enero, un salto interanual de 16,5%. En el corazón del shale, Vaca Muerta explicó buena parte de ese avance: allí la producción creció 35,5% frente al mismo mes del año pasado.

El mapa provincial también dejó una foto elocuente. Neuquén aportó 2.971.259 metros cúbicos, casi siete de cada diez barriles del total nacional, con una mejora cercana al 32% interanual. Del otro lado, varias provincias maduras siguieron en retroceso: Chubut cayó 6,5%, Santa Cruz 21,5% y Mendoza 10,6%. Río Negro, todavía con un volumen menor, mostró una suba de alrededor de 7%.

El dato llega, además, en un momento sensible para el mercado internacional. El Brent cerró por encima de los US$81 y al día siguiente se mantuvo en la zona de US$82,5, mientras el WTI rondó los US$75, impulsados por la tensión en Medio Oriente y el temor a disrupciones sobre rutas clave de abastecimiento. Para un país que viene ganando escala exportadora en shale oil, ese contexto abre una ventana de ingresos más favorable.

Pero la mejora externa no trae sólo ventajas. Un Brent más firme puede mejorar el valor de exportación de las productoras locales, aunque también vuelve a poner presión sobre combustibles, costos logísticos y discusión de precios internos. En otras palabras, el récord de producción encuentra a la Argentina con más volumen para vender, pero también con un mercado internacional capaz de recalentar rápido la conversación doméstica sobre surtidores y traslado a costos.

En ese cruce entre oferta local en expansión y precios globales tensionados, Vaca Muerta vuelve a ser el centro de gravedad. El dato de enero no es apenas una marca estadística: muestra que el shale neuquino ya no empuja sólo crecimiento sectorial, sino también la capacidad del país para capturar una mejora del mercado petrolero justo cuando el barril vuelve a ganar temperatura.

Fuentes consultadas:
- Argentina hits oil output record on Vaca Muerta as Brent tops $80 on Iran war (https://en.mercopress.com/2026/03/04/argentina-hits-oil-output-record-on-vaca-muerta-as-brent-tops-80-on-iran-war)