La producción de Neuquén en febrero de 2026 dejó una señal estructural difícil de ignorar: el shale siguió creciendo más rápido que la capacidad instalada para evacuarlo. Según los datos oficiales de la Secretaría de Energía, la provincia produjo 2.597.032,76 m3 de shale oil, con una suba interanual de 32,9%, y 2.178,8 millones de m3 de shale gas, 5,5% arriba de febrero de 2025. Esos volúmenes no solo confirman la escala del polo neuquino; también obligan a mover capital y obra en transporte, donde se juega la monetización real del barril y del gas.

En gas, la referencia es TGS. EconoJournal informó que el 9 de febrero de 2026 la compañía inició la ampliación del Gasoducto Perito Moreno y lanzó un concurso abierto para adjudicar la capacidad incremental. El dato relevante no es solo la obra en sí, sino la lógica comercial que la acompaña: cuando la infraestructura se expande con concurso, el sistema deja de ser una mera tubería y pasa a funcionar como un mercado de capacidad, con reglas de asignación y señales de demanda más explícitas.

En crudo, el frente más visible es VMOS. La misma cobertura sectorial reportó el 12 de enero de 2026 que la obra alcanzó 51% de avance y comenzó el cruce estratégico del Río Negro, un hito que suele separar una obra conceptual de una obra físicamente comprometida. A eso se suma Oldelval, que confirmó el 18 de julio de 2025 la construcción de Duplicar Norte, pensado para reforzar la evacuación desde el norte de Vaca Muerta. Leído en conjunto, el mapa es claro: gas por un lado, petróleo por el otro, y una misma presión de fondo sobre la infraestructura de salida.

La consecuencia operativa es doble. Primero, la expansión ya no puede pensarse por proyecto aislado, porque cada tramo nuevo responde a un sistema que empieza a saturarse en varios puntos a la vez. Segundo, la ventana de captura de valor para Neuquén dependerá cada vez más de la velocidad con que estas obras conviertan producción en capacidad firme. Si TGS logra habilitar capacidad incremental, si VMOS sostiene el ritmo físico y si Duplicar Norte consolida el refuerzo del sistema, Vaca Muerta podrá transformar crecimiento geológico en flujo exportable. Si ese ciclo se demora, la provincia seguirá produciendo más de lo que su red puede mover.