Dos petroleros muertos en noventa días en rutas neuquinas: el eslabón de traslados carece del control que rige en campo
Dos muertos, noventa días, dos rutas provinciales de Neuquén. El vector de riesgo no está en el yacimiento: está en el tramo que une la base al pozo.
El patrón
El 30 de abril de 2026, Fabián Montero, trabajador de la empresa ENSI, murió en un choque frontal entre una Toyota Hilux y un Renault Clío sobre la Ruta Provincial 17, en la entrada del área hidrocarburífera Meseta Buena Esperanza. Otros cuatro trabajadores resultaron heridos en el mismo siniestro.
El 14 de julio de 2026, un empleado de Weatherford murió como consecuencia de un choque frontal ocurrido el 8 de julio entre dos camionetas —una de Weatherford y una de Transportes Nicolás— sobre la Ruta Provincial 5, a 30 kilómetros de Rincón de los Sauces y a 15 kilómetros del acceso al yacimiento La Martina. La Fiscalía de Rincón de los Sauces investiga el caso como homicidio culposo y mantiene abiertas las pericias mecánicas al momento de esta publicación.
El contexto operativo
La productividad laboral en Vaca Muerta creció un 14% entre 2024 y 2025 y un 50% en la última década, según el Observatorio Petrolero Sur. Esa curva de expansión no solo mide pozos perforados o metros avanzados: también significa más traslados de personal, más rotaciones y más camionetas en ruta entre bases y yacimientos a cualquier hora del día.
El problema es la brecha de gestión. Dentro del perímetro de un yacimiento, las operadoras aplican protocolos de control de fatiga, límites de velocidad diferenciados, seguimiento de flota en tiempo real y restricciones de conducción nocturna. En la ruta provincial que conecta la base con el pozo, esos mismos trabajadores circulan bajo el régimen vial general —sin telemetría, sin control de turno activo y sin responsabilidades contractuales equivalentes asignadas a las contratistas que gestionan esos traslados.
La brecha estructural
El Observatorio Petrolero Sur documentó tres muertos en una sola semana de mayo de 2026 —dos en Mendoza y uno en Neuquén— en accidentes viales durante traslados. Los datos confirman que los siniestros en ruta no son eventos aislados: son el resultado de un sistema de gestión que define el perímetro de riesgo en la valla del yacimiento y delega el tramo exterior al criterio del conductor.
Señales a monitorear
La investigación de la Fiscalía de Rincón de los Sauces sobre el choque del 8 de julio determinará si hay responsabilidad penal sobre la contratista por las condiciones del traslado. El resultado puede establecer un precedente que extienda las obligaciones de gestión de flota más allá del perímetro del yacimiento. Esa es la palanca regulatoria más concreta disponible hoy para cerrar la brecha entre el control en campo y el riesgo en ruta.
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