El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó en agosto de 2026 la solicitud de Compañía Mega para una expansión de US$360 millones sobre su cadena integrada de procesamiento y transporte de líquidos de gas natural (NGLs), que conecta Loma La Lata, en Neuquén, con el polo petroquímico y portuario de Bahía Blanca. La aprobación habilita la ejecución de un programa de obras que se extenderá hasta fines de 2028 y que, según los datos presentados al comité, incorporará 1.500 toneladas diarias adicionales al sistema —equivalentes a más de 500.000 toneladas por año de producción incremental.

Diagnóstico sistémico: cuello de botella en procesamiento

Compañía Mega opera desde 2001 como el principal procesador de fluido de la Cuenca Neuquina, con una participación estimada en torno al 40% del volumen total extraído en la región. Esa posición la convierte en un nodo de congestión estructural: a medida que la producción de gas asociado en Vaca Muerta crece a ritmo sostenido, la capacidad de separación y fraccionamiento en Loma La Lata determina cuántos barriles equivalentes de NGLs pueden acceder al mercado. El cuello de botella no está en la extracción sino en el procesamiento y el transporte.

Intervenciones planificadas en origen y transporte

El plan de expansión contempla intervenciones técnicas en cuatro provincias. En Loma La Lata, las obras incluyen la ampliación del Slug Catcher, tareas de debottlenecking para eliminar restricciones operativas puntuales, la incorporación de un nuevo turbocompresor y la instalación de un recipiente a presión adicional. En el tramo de transporte, se construirán dos nuevas estaciones de bombeo: PS3 en General Roca, provincia de Río Negro, y PS4 en La Adela, provincia de La Pampa. Ambas estaciones ampliarán la capacidad de movimiento de NGLs por el poliducto que conecta la cuenca con Bahía Blanca.

Estructura de destinos: 80% exportación, 20% mercado interno

El esquema de distribución del volumen incremental tiene una orientación exportadora clara: el 80% de las 1.500 toneladas diarias adicionales —propano, butano y gasolina natural— tiene destino internacional, en tanto el 20% restante se reserva al mercado interno para garantizar el suministro de etano a la industria petroquímica local. La estructura accionaria de Mega —YPF con 38%, Petrobras con 34% y Dow con 28%— refleja la doble lógica del proyecto: optimización de insumos para la cadena petroquímica de Dow y monetización de hidrocarburo para los dos operadores con mayor exposición a Vaca Muerta.

Empleo de construcción y proyección estructural

En la etapa de ejecución, el proyecto generará picos de aproximadamente 800 puestos directos e indirectos en ingeniería, fabricación de equipos, logística y servicios especializados. A mediano plazo, la habilitación del volumen incremental de NGLs reducirá la restricción de procesamiento sobre el gas asociado que actualmente actúa como techo implícito para la producción de petróleo en bloques de Vaca Muerta que co-producen ambos fluidos. Si las obras avanzan dentro del cronograma previsto para fines de 2028, el sistema integrado Loma La Lata-Bahía Blanca quedará posicionado para acompañar la siguiente fase de expansión productiva de la cuenca sin necesidad de una reconfiguración arquitectónica mayor.